Американский Юг, 1960-е годы. Скитер, только получившая диплом, возвращается в свой тихий родной Джексон, где жизнь течет размеренно и предсказуемо. Она лелеет амбицию стать писательницей и увидеть мир за пределами городка. Однако в обществе, где она выросла, подобные мечты для молодой леди считаются неподобающими; от нее ожидают лишь удачного замужества и хозяйственных хлопот.
Эйбилин, мудрая и много повидавшая, на три десятка лет старше Скитер. Всю свою жизнь она проработала в белых семьях, вырастив семнадцать чужих детей, и после потери единственного сына не ждет от судьбы ничего хорошего. Минни — непревзойденная кухарка в Джексоне, известная также своим острым языком и непокорным нравом. Этих двух черных служанок и белую, неопытную девушку объединяет острое чувство несправедливости и стремление изменить устоявшийся порядок. Смогут ли они, втроем, бросить вызов целому миру? И удастся ли им уцелеть в этой неравной борьбе?
