Детство Шелдона Купера, юного вундеркинда, было наполнено внутренним одиночеством. Его родители, погружённые в собственный мир, не понимали увлечений сына: мать находила утешение в строгой религиозности, а отец, экс-футбольный тренер, отдыхал с банкой пива у телевизора. Научные устремления мальчика оставались без поддержки в стенах родного дома.
Сверстники также сторонились Шелдона, ведь его мысли занимали не игры, а серьёзные эксперименты. В то время как другие дети мечтали о новых игрушках, он размышлял, например, о том, где бы раздобыть обогащённый уран для своих исследований. Эта интеллектуальная пропасть делала его изгоем в обычном детском мире.